14 February की सुबह थी । अरफ़ा और अर्पिता चेह-चाचा रहीं थी । उस बंद पंछी की तरह जिसके अचानक खुला आसमान मिल गया हो । हो भी क्यों ना ?! । पिंजरा जो तोड़ा था उन्होंने - रूढ़िवादी और दकियानूसी सोच का । और ऊपर से सर्दियों की छुट्टी ख़तम होने के इतने रोज़ बाद जो वो आये थे अपने इस देहरादून के कॉलेज में । दोनों का ताल्लुख मोरादाबाद के एक छोटे से कसबे से था, विद्यालयी शिक्षा दोनों ने ही सरकारी स्कूल में हासिल की थी । अर्पिता की पिता एक इमान्दार सरकारी मुलाज़िम थे इसलिए अपनी लड़की को कान्वेंट में न पढ़ा सके। तो अरफ़ा के वालिद , हाफिज साहेब की मज़ार के बहार फूलों का छोटा व्यवसाय करते थे ,जो थोड़ा बहुत भी कमाते थे वो बेगम के शुगर की इलाज में चला जाता था ।
अब जैसा की अक्सर यौवन में होता है , गर्म खून प्रायः समाज की बेड़ियों को पिघलाने का भरसक प्रयास करता है । इन युवतियों नें भी कुछ ऐसा ही किया था । सड़कछाप मजनुओं , गायब सरकारी अध्यापकों , तंज कसने वाले रिश्तेदारों की बाधा पार करके बारहवीं पास की थी इन्होने । पर एक बाधा नहीं पार कर सकी वे , "entrance exam" की बाधा । शायद इसलिए कि और समस्याओं से झूझते -झूझते वे पहले ही और अभ्यर्थियों से पीछे हो गयीं थी , और ऊपर से अनारक्षित । या शायद इसलिए कि उन्होंने खवाब ही नहीं देखा उतना बड़ा । कुवें का मेंढक कहाँ ही जानता है , सावन कि रिमझिम में टर -टर करने का आनंद ,उससे तो बस दम घोटने वाली स्याह दीवारों से ही निजात चाइये ।
But the girls did get their "Apna Time Aaega" moment. When their respective brothers, much to the exasperation of their families, decided to support their further education. Thanks to patriarchy(witty ?! :P), Arfa got fashion designing and Arpita got a Nursing course. The fact that they initially had wanted mechanical and civil engineering did not cause much heartburn. नंगा नहायेगा क्या और निचोड़े गए क्या ?
किशोरावस्था और नग्न -अवस्था का वैसे भी चोली दमन का साथ है । देहरादून में दाखिला लेने की बाद दोनों कुमारियों को पहली बार "अपने आप" को जानने का मौका मिला । उन्हें यह अहसास हुआ कि उनके अंदर सिर्फ एक बेटी और एक बेहेन का किरदार ही नहीं अपितु एक भाग्यश्री का भी वास है ।
फिर क्या था , जैसे महकते पुष्प की गंद भवरों के समूह को अपनी ओर खींचती है , और पवन के वेग में कुमुदिनी जैसे इठलाती है । उसी तरह , देहरादून की फ़िज़ा उनके यौवन की महक से पटी सी लगती थी । शनैः शनैः , उन्हें वो भ्रमर मिल गया जिसे वो अपने पराग -कण के योग्य समझती थी ।
14 February वो दिन है जब युगलों की मोहबत्त अपने पुरे शबाब पर रहती है । हमारी कहानी के ये दो किरदार भी कहाँ पीछे रहने वाले थे । PG के कमरे में बैठे RedFM के गाने सुनते हुए वो दोनों nail paint के उपयुक्त रंग को लेकर गहरी मंत्रणा कर रहीं थी । पोषाक तो उनके भवरों नें gift कर ही दी थी , शाम को EVOC Entertainment की DJ party में entry का जुगाड़ भी हो ही गया था ।"O Ladki ,Aakh maare !" की धुन पर ठुमके लगाने की प्रैक्टिस उन्होंने अपने पुरे सेमेस्टर में किये गए प्रश्नो से ज्यादा बार कर ली थी । इसलिए जैसे ही FM पर यह गाना बजा , दोनों का शरीर एकाएक सुनियोजोइत तरीके से थिरकने लगा ।
नृत्य की थकान से उबरने की लिए दोनों बिस्तर पर आलू की बोरी के सामान गिरी , पलभर बाद ही दोनों खी खी कर खीसें पोरने लगीं ।
मानो अपनी चुलबुलता पर कोई नवजात खुद ही आत्म-मुग्ध हो रहा हो ।
12 बज चुके थे , 4 बजे तक उन्हें अपने गंतव्य पर पहुंचना था । समय की अल्पता का ज्ञान , मनुज की कार्य गति और दक्षता को सानुपातिक रूप से बड़ा देता है । Nail paint लग गया था, Maybelline का मस्कारा और Gucci की सैंडल बाहर निकल गए थे ।ये बात और है कि ये दोनों ही First Copy थे । पर सबसे चुनौतीपूर्ण कार्य अभी बाकि था -Waxing। अरफ़ा को waxing पसंद नहीं थी । मूलतः इसलिए कि अर्पिता को waxing करने का सही ढंग नहीं आता था ,जिसकी वजह से अरफ़ा को हर बार बहुत कष्ट से गुजरना पड़ता था । दूसरा इसलिए भी कि उससे "Abaya" और "Hijab " पहनना अच्छा लगता था , जिसमे वैसे भी वो दुनिया को उसकी waxing के दौरान दिखाई गयी सहनशीलता का प्रमाण नहीं दिखा सकती । पर आज कुछ खास था । आज तो वे दोनों Brazilian Waxing की बारे में भी विचार कर रहे थे ।
अन्ततः जैसा कि आज सब जगह हो रहा है, Logic and reason gave way to passions and emotions ।
अरफ़ा नें अपने आप को अर्पिता के सिपुर्द कर दिया । Her desire for external confirmation of her beauty perhaps gave her the will to overpower her fear of pain। जैसे जैसे गरम मोम कि परत अरफ़ा के बदन पर फैली और फिर उतरी ,उसके चहरे की भाव -भंगिमाएं भी बदलती रही ।।मन - ही -मन बुदबुदा रही थी शायद , सुंदरता का ये क्या पैमाना है ?!। इस हिसाब से तो मोरिनि ज्यादा खूबसूरत होनी चाइये एक मोर से ।इस तरह के विचार और FM पे मधुर गीत ही इस दर्द से डूबते हुए का सहारा थे । पर नियति भी बहुत निष्ठुर होती है , जब अपनी पर आती है तो तिनका तक छीन लेती है ।
गाने थम गए और उसकी जगह एक भारी ,गंभीर आवाज़ नें ले ली , FM से खबर सुनाई दी कि Pulwama में आतंकियों नें सबसे बड़ी वारदात को अंजाम दिया है , 40 CRPF के सिपाही हमले में शहीद हो चुके हैं ।
अर्पिता नें जोर से मोम कि परत नोचते हुए ,बिना चेहरे पर शिकन लाये बोला , ये साले सारे मुल्ले ऐसे ही होते हैं , जिस थाली में खाते हैं उसी में छेद करते हैं । सब porkistan ही चले जाओ ना !
अरफ़ा करहाई , उसकी आंखे नम थी ,पता नहीं उससे किस चीज़ से ज्यादा दर्द हुआ था waxing से या अपनी सहेली के शब्द बाण से ।
-To be continued.
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